Maneja esos aparatos que tanto consumen
Como tantos otros californianos, Mike y Charlene Glumac, residentes de San Ramón, California, se dieron tremendo susto al abrir el sobre de su cuenta eléctrica en enero. El total mensual había saltado desde alrededor de 230 dólares en enero de 2000 a 375 dólares por una residencia de 2,100 pies cuadrados habitada por sólo tres personas.
Igualmente, el padre de Charlene, quien vive solo en un condominio cercano de alrededor de 1,300 pies cuadrados, pagó otros 275 dólares por su cuenta eléctrica de enero.
Preocupación general
Aunque los problemas causados por la desregulación de la industria eléctrica en California han sido bien documentados, los californianos no están solos en su predicamento. Experimentos similares en otros estados combinados con el alza en los precios del gas natural usado por muchas plantas eléctricas y un invierno más frío que de costumbre han hecho el ahorro de energía en el hogar algo imperativo.
En Nueva York, los residentes de ese estado pagan alrededor de 25 por ciento más que los demás norteamericanos por los costos de energía, debido principalmente al clima frío y los altos costos de electricidad.
Por eso el estado ha adoptado el programa ENERGY STAR®, un programa voluntario patrocinado por el gobierno federal que tiene como meta reducir el consumo de energía y la contaminación ambiental. Los productos y aparatos rotulados con la etiqueta de ENERGY STAR® utilizan la tecnología moderna para reducir drásticamente su consumo eléctrico.
Revisa tus hábitos de consumo
¿Cómo puede entonces el consumidor ahorrar energía y dinero? Comienza primero por mirar a tu alrededor y fijarte en los hábitos de consumo de tu familia. Desde lo más sencillo. Responde estas preguntas:
¿Cuántas luces o aparatos electrónicos sin usarse hay encendidos?
¿Hay ventanas o puertas abiertas por donde penetra el aire desde el exterior?
¿A qué temperatura tienes fijado su termostato?
¿Puedes oír el silbido del viento desde afuera al acercarte a las ventanas?
¿Has conversado con tus niños sobre cómo ahorrar electricidad?
¿Hay ventanas o puertas abiertas por donde penetra el aire desde el exterior?
¿A qué temperatura tienes fijado su termostato?
¿Puedes oír el silbido del viento desde afuera al acercarte a las ventanas?
¿Has conversado con tus niños sobre cómo ahorrar electricidad?
Los aparatos más exigentes
El refrigerador es el titán del consumo eléctrico en la mayoría de los hogares. Si tu refrigerador tiene 10 años o más, puedes contar con que usarás más del doble de energía que los aparatos similares modernos más eficientes.
Considera que el refrigerador típico hecho en 1990 usaba 900 kilovatio/horas por año, la misma cantidad de energía que una secadora de pelo de 1,250 kilovatios consumiría si se dejara encendida por un mes.
Tu lavadora de ropa también consume una alta cantidad de energía, tanto electricidad como agua. La familia típica lava aproximadamente 400 tandas de ropa al año.
Según la Comisión de Servicio Público de Nueva York, si cada casa en la ciudad de Buffalo, Nueva York, comprara una lavadora de ropa con la etiqueta de ENERGY STAR®, el ahorro anual de luz eléctrica sería suficiente para alumbrar cada casa en Buffalo por un período de 43 días.
En un caso similar con lavadoras de platos eficientes rotuladas ENERGY STAR®, cada casa en Buffalo podría ser alumbrada por un período de 11 días.
Apagados, también consumen
Mucha gente se sorprende al saber que entre 10 a 25 por ciento del presupuesto eléctrico de muchos hogares es consumido por aparatos modernos electrónicos como microondas, televisores y VCR’s cuando están apagados, según reporta Kevin Fagan del periódico San Francisco Chronicle.
Esto se debe a que contienen microchips que dependen de la energía eléctrica constantemente para activar sus relojes y otros mecanismos internos.
Aunque es inconveniente desconectar dichos aparatos del enchufe, es más factible para la mayoría de la gente reemplazar poco a poco sus bombillas incandescentes con bombillas compactas fluorescentes.
Las bombillas led duran aproximadamente 10 veces más que las incandescentes pero son mucho más caras, desde 4 a 15 dólares por bombilla. Pero si tú te propones en serio ahorrar electricidad, podrás recuperar tu inversión en cuestión de uno a dos años mientras reduces cada mes tu cuenta eléctrica.
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